導線在運行的過程中，由于電阻的存在會發熱。導線的電阻一般都很小，其發熱功率可以用公式q=I^2R表示。q=I^2R表明：對于一段實際使用中的導線來說（R已基本恒定），通過導線的電流越大，其發熱功率也越大;若電流量恒定，則導線的發熱功率也是恒定的。在運行過程中放出的熱量會被導線自身吸收從而引起導線溫度的升高。導線在運行過程中雖然不停地在吸收電流做功釋放的熱量，但其溫度不會無限制的上升。因為導線在吸熱的同時，也在不斷地向外界放熱，事實表明，導線通電后溫度逐漸上升，后溫度恒定在某個點上。
在這個恒定點上，導線吸、放熱功率一致，導線處于熱平衡狀態。導線承受較高溫度運行的能力是有限度的，超過某個高溫度運行會出現危險。這個高溫度自然也對應某個大電流，導線超過這個大電流運行即是過載。導線過載直接導致導線本身及其附近物品溫度升高。溫度升高是導致該類火災為直接的原因。
過載使雙股導線間J緣層破壞引起短路，燒毀設備，引發火災。雙股導線靠其間J緣層隔開，過載使J緣層軟化破壞，從而導致兩股導線直接接觸引起短路，燒損設備。同時短路瞬間大電流產生的高溫使線路起火、熔斷，產生的熔珠落至可燃物引發火災。過載溫升還能直接引燃附近可燃物。過載導線傳熱使附近可燃物溫度升高，對附近燃點較低的可燃物來講，將其引燃造成火災是有可能的。在貯存易燃物品的庫房和使用易、可燃裝修的建筑中，這種危險性尤為突出。
過載還使線路中的連接處在過熱的條件下，這加速了其氧化的過程。氧化使連接點處產生不易導電的薄薄一層氧化膜，氧化膜加大了接觸點間的電阻，從而產生打火等現象，引起火災。
怎樣預防電纜因導線過載而發生火災.那么，如何預防因導線過載而發生火災呢?
1、在線路設計過程中，應該準確核定該場所容量，充分考慮以后新增容量的可能性，選擇合適型號的導線。容量大，應選擇較粗的導線。線路設計，合理選型是預防過載的關鍵步驟。如果設計選型不當，會留下難以整改的先天性隱患。某些小型工程、場所不認真設計選型。隨意選擇、敷設線路，這是非常危險的。新增電器、用電設備應該充分考慮原有線路的承受能力。原來線路不符合要求的，應該重新設計、改造。
2、線路應該按照有關規范要求，讓有電工資格人員施工敷設。線路的敷設條件直接影響導線的散熱情況。一般來講，線路敷設不應該穿越易、可燃物質、堆垛，這樣會導致導線散熱不暢，熱量蓄積，產生引燃周圍可燃物品的可能性，加大了過載情況下引起火災的危險性;公共娛樂場所裝修吊D內敷設線路應穿鋼管保護，以使吊D與線路隔開，在過載、短路等情況即使有熔珠也不會掉落，避免火災發生。
購買電線時怎樣鑒別優劣
已明令在新建住宅中應使用銅導線。但同樣是銅導線，也有劣質的銅導線，其銅芯選用再生銅，含有許多雜質，有的劣質銅導線導電性能甚至不如鐵絲，J易引發電氣事故。目前，市場上的電線品種多、規格多、價格亂，消費者挑選時難度很大。單就家庭裝修中常用的2.5平方毫米和4平方毫米兩種銅芯線的價格而言，同樣規格的一盤線，因為廠家不同，價格可相差20%~30%。至于質量優劣，長度是否達標，消費者更是難以判定。
據業內人士透露：電線之所以價格差異巨大，是由于生產過程中所用原材料不同造成的。生產電線的主要原材料是電解銅、J緣材料和護套料。目前原材料市場上電解銅每噸在5W元左右，而回收的雜銅每噸只有4W元左右；J緣材料和護套料的更優產品價格每噸在8000元~10000元，而殘次品的價格每噸只需4000元~5000元，差價更懸殊。另外，長度不足，J緣體含膠量不夠，也是造成價格差異的重要原因。每盤線長度，優等品是100米，而次品只有90米左右；J緣體含膠量優等品占35%~40%，而殘次品只有15%。通過對比，消費者不難看出成品電線銷售價格存在差異是材質上存在貓膩所致。
